Доподлинно известно, что чуть ли ни каждый второй владелец персонального компьютера использует его и для того, чтобы играть во всевозможные игрушки. Для удовлетворения этой потребности и существует огромная индустрия, ежегодно являющая свету тысячи компьютерных игр. Однако этого мало: для достижения максимальной реалистичности выпускаются и специальные манипуляторы, позволяющие играющему почувствовать себя за экраном собственного компьютера словно на месте реальных событий.
Для управления автомобилем в автосимуляторах существуют рули и педали. Любители авиасимуляторов не мыслят игры без джойстиков, многие из которых в точности повторяют штурвал самолета. Более того, для поклонников игры на бильярде создан специальный кий, любители компьютерного гольфа могут бить по мячикам с помощью специальной клюшки, а фанатам велоспорта ничто не мешает состязаться в скоростной гонке, реально крутя педали своего велотренажера. И это далеко не предел!
Однако было бы странно, если бы такая всепоглощающая любовь людей к играм угасала, едва они бы отходили от своих компьютеров. Напротив, многие хотели бы и вовсе не расставаться с ними, играя в любимые игры по дороге на работу или, скажем, выбираясь за город на природу. В какой-то мере это позволяет сделать сотовый телефон – уже сейчас для него существует множество игр, в которые вполне можно поиграть вдали от любимой персоналки. До последнего времени существовала одна существенная проблема – управление. В отличие от всевозможных компьютерных манипуляторов, владельцы мобильников были вынуждены ограничиваться скромными возможностями кнопочек клавиатуры.
Теперь, благодаря английской компании ISMO, этой ситуации пришел конец: ей был выпущен джойстик SnakeBITE, разработанный специально для сотовых телефонов Nokia. Главное предназначение нового манипулятора – помочь играющим достичь наилучших результатов в игре Snake, набирающей все большую и большую популярность среди владельцев аппаратов Nokia. Задача этой аркадной игры – провести удава между препятствиями, одновременно поедая наивных кроликов. С каждым уровнем ваш удав удлиняется, и игра, соответственно, усложняется.
Аналог подобной игрушки с давних пор существовал для PC, после чего был успешно портирован на сотовые телефоны. Однако управление змейкой существенно ограничено возможностями клавиатуры. Которые и расширяет джойстик, позволяющий осуществлять такие чудесные манипуляции, как спиральку или, скажем, скоростные зигзаги. Что, естественно, позволит играющим добиться принципиально иных результатов, став настоящими асами любимой мобильной игры.
Стать владельцев этого чуда инженерной мысли можно всего за $11, что, надо заметить, весьма недорого. Причем он подходит практически для всех моделей телефонов Nokia, а именно для 3210, 5110, 5130, 5146, 6110, 6150, 7110 и ряда других. SnakeBITE крепится поверх клавиатуры и эмулирует нажатие клавиш 2, 4, 6 и 8. Несмотря на то, что джойстик разрабатывался преимущественно для игры в Snake, он вполне может использоваться и для других игр со схожим управлением.
Так что любители игр на сотовых телефонах отныне смогут не чувствовать себя обделенными: специальные манипуляторы существуют теперь и для них. Однако очевидно, что это только самое начало. Ведь мобильный телефон из средства связи давно уже превратился в компактную игрушку, использующуюся всеми кому не лень не только для важных разговоров. Через телефон выходят в Интернет, участвуют в аукционах, играют в казино, практикуются в сочинении музыки... Неудивительно, что играют также и в компьютерные игры. И если раньше в вагоне метро можно было увидеть людей, поглощенных чтением книг, то теперь на глаза все чаще и чаще попадаются люди, активно нажимающие какие-то кнопки на своих аппаратах.
Вряд ли стоит говорить о том, хорошо или плохо, что сотовый телефон становится чуть ли не повальным увлечением множества молодых людей. Важно одно: в XXI век мы вступаем с мобильным телефоном в руках. Под этим символом, надо думать, и пройдут ближайшие сто лет. Технический прогресс диктует свои законы, и если в дни всемирной выставки 1895 года, когда была открыта Эйфелева башня, Мопассан обедал там, лишь бы не видеть ее, – нам придется приобретать собственные аппараты, дабы иметь возможность смотреть в свое окошко и не видеть, что то же самое делают все вокруг. Что ж, такова жизнь.