Жажда знаний

На протяжении уже долгого времени пишу о науке в различные журналы и газеты, но всякий раз, принимая заказ, спрашиваю у редактора об уровне образования потенциальных читателей его издания. Даже придумал ключевой, на мой взгляд, вопрос: а понимают ли ваши читатели, что такое ген. В зависимости от ответа, приходится или объяснять, что это такое, или просто старательно обходить "скользкую" тему.

Недавно с Борисом Жуковым из журнала "Итоги" мы даже смеялись над тем, что, по всей видимости, никогда не наступит время, когда редактор не будет спрашивать, вычеркивать и негодовать по поводу слов "митохондриальная ДНК".

Смех смехом, но проблема действительно серьезная. Насколько общество российское усвоило базовые научные знания, а усвоив, готово ли разделить с учеными радость по поводу того или иного открытия? При этом я даже не хочу залезать в такие вопросы как: "Говорят, что в Ледовом побоище никто не кричал "ура", зато в Куликовской битве "ура" кричали с обеих сторон. Верно ли это и почему?". Для ответа на этот вопрос надо знать несколько больше, чем школьный курс истории. Но порой сталкиваешься в жизни с незнанием основ, которые вполне доступно были изложены в школьных учебниках по географии или биологии.

Мне кажется таким важным вопрос об уровне понимания научных открытий еще и потому, что тот, кто понимает всю сложность и важность расшифровки генома человека, внутренне будет готов "пожертвовать" из своих налогов деньги на научные исследования.

Вся эта долгая преамбула мне была нужна для того, чтобы сказать, что в США подобные измерения подготовленности населения к научным знаниям проводятся давно, с 1972 года, и совсем недавно вышел очередной отчет."Научно-технические показатели 2000" - огромный труд и очень объемный документ. Цель подготовки этого документа Национальным научным фондом - попытаться описать состояние американской науки и тенденции ее развития. Чего только нет в нем! И процент женщин, занятых в науке США, и количество иностранных ученых в разных областях. Если вам интересно, то можете скачать полный текст, а я же хотел бы остановиться только на одной главе этого документа под названием "Наука и технология: восприятие обществом".

Сначала несколько цифр одной строкой.

Только 17 процентов респондентов сказали, что они хорошо информированы о событиях в науке. 30 процентов - плохо информированы.

Наибольший интерес вызывают новости о медицине и экологии. Десятка самых интересных научных новостей с 1986 по 1999 годы:

80% Взрыв Шаттла (июль 1986) 73% Землетрясение в Сан-Франциско (ноябрь 1989) 66% Ураган Эндрю (сентябрь 1992) 65% Наводнение (август 1993) 63% Землетрясение в южной Калифорнии (январь 1994) 51% Новости о похолодании (январь 1994) 50% Полет Шаттла (октябрь 1988) 49% Засуха (август 1988) 48% Снежные заносы, метель на восточном побережье (январь 1996) 46% Чернобыль (июль 1986)

А собственно новости о научном открытии занимают 25 место: 22% - Открытия, совершенные Вояджером 2 (сентябрь 1989) 30 место: 17% - Клонирование Долли (апрель 1997) 39-40 место:

8% - Возможная находка жизни на Марсе (сентябрь 1996) 6% - Клонирование мыши учеными на Гавайях (июль 1998)

Процент американцев, читающих каждый день газету, снизился с 62 процентов в 1983 году до 41 в 1999 году.

7 процентов американцев назвали астрологию очень научной областью знаний, 29 - одной из областей науки.

От одной трети до половины американцев верят в НЛО.

А вот теперь самое интересное - опрос 1882 людей по двадцати вопросам, касающимся их знаний.

Вот список вопросов, на которые предлагалось ответить американцам. Ответы я приведу ниже, чтобы не искушать вас подсказками.

1. Центр Земли очень горячий 2. Все радиация производится человеком 3. Кислород, которым мы дышим, производится растениями 4. Ген отца решает - быть ли ребенку мальчиком или девочкой 5. Лазер работает, фокусируя звуковые волны 6. Электроны меньше атомов 7. Антибиотики уничтожают вирусы, так же как и бактерии 8. Вселенная началась с большого взрыва 9. Континенты, на которых мы живем, двигаются уже на протяжении многих миллионов лет и будут еще в будущем перемещаться 10. Человек произошел от ранних видов животных 11. Сигареты вызывают рак легких 12. Первые люди жили во времена динозавров 13. Радиоактивное молоко может быть обезврежено кипячением 14. Что быстрее движется: свет или звук? 15. Вращается ли Земля вокруг Солнца или Солнце вокруг земли? 16. Сколько времени занимает у Земли вращение вокруг Солнца - один день, месяц, год? 17. Расскажите своими словами, что такое ДНК 18. Расскажите своими словами, что такое молекула 19. Расскажите своими словами, что такое Интернет 20. Расскажите своими словами, что такое радиация

А вот как распределились ответы:

Любопытные данные, не правда ли? Плохо с генетикой и физикой. Женщины лучше знают медицину, чем мужчины. Хуже всего дела со Вселенной - всего 33 процента правильных ответов. Ну и, конечно, очень веселые ответы были на вопрос под номером 16 - Сколько времени занимает у Земли вращение вокруг Солнца - один день, месяц, год? Меньше половины в общей сложности правильно ответили, а ведь среди них были люди с высшим образованием. Только 403 человека из опрошенных не закончили школу, а 368 окончили высшие учебные заведения.

Правда, правильно объяснить, что такое молекула, в 1995 году смогли только 9 процентов опрошенных, по сравнению с сегодняшними 13. ДНК смогли - в 1995 - 21 процент, сейчас же 29. Про Интернет смогли рассказать, несмотря на всю шумиху вокруг него - в 1997 - 13 процентов, а в 1999 - 16.

Есть у меня большое подозрение, не основанное, правда, на цифрах, что в России результаты подобного опроса были бы не кардинально лучше. Конечно, это не касается читателей моей колонки...

А вот правильные ответы на вопросы.

1 Верно 2 Неверно 3 Верно 4 Верно 5 Неверно 6 Верно 7 Неверно 8 Верно 9 Верно 10 Верно 11 Верно 12 Неверно 13 Неверно 14 Свет 15 Земля вокруг Солнца 16 Год

И еще...Ответ на вопрос: "Говорят, что в Ледовом побоище никто не кричал "ура", зато в Куликовской битве "ура" кричали с обеих сторон. Верно ли это и почему" таков. Дело в том, что клич "ура" был переиначен русскими воинами из татарского "хура", что означает - вперед. А во времена Ледового побоища, как вы догадываетесь, еще не было столь тесного взаимодействия с татарами.

За сим разрешите откланяться.