Ученые из Гарвардской медицинской школы в Бостоне (США) добились удивительных результатов в борьбе с раком мозга. Известно, что раковые клетки размножаются очень быстро, не давая реальной возможности лечению угнаться за ними. Медики решили использовать стволовые нервные клетки (neural stem cells - клетки, служащие основой для развития целых колоний специализированных клеток) в борьбе со смертоносными клетками. Стволовые клетки обладают потрясающей подвижностью и могут мигрировать на большие расстояния. Руководитель группы Иван Снайдер и его коллеги вводили с помощью инъекций стволовые нервные клетки в мозг крыс, больных раком.
Инъекции проводились у разных животных в разные области мозга, затронутые или не затронутые опухолью. Всего лишь через несколько дней они обнаружили, что стволовые клетки преодолели расстояние между здоровой тканью и раком, и скопились в области опухоли. Некоторые стволовые клетки преследовали раковые клетки, мигрировавшие от основной опухолевой массы. "Результаты превысили все наши ожидания", признался Снайдер. "Они буквально оседлали раковые клетки и гнались за ними с другого полушария мозга".
Ученые повторили эксперимент на этот раз уже с генетически модифицированными клетками. Стволовым нервным клеткам было придано свойство выделять фермент, который превращал нетоксичное вещество, вводившееся отдельной инъекцией, в сильнодействующее противораковое средство. Результат - масса опухоли уменьшалась в некоторых случаях до 80%. Ученые считают, что на дальнейшие исследования уйдет около двух лет. Только тогда можно будет говорить об испытаниях на добровольцах.