Обследование лондонских таксистов показало, что многолетняя езда по городу увеличивает у них размер основного мозгового “центра навигации”. Это чрезмерное развитие одной части мозга неизбежно влечет за собой уменьшение другой. К такому неожиданному выводу пришли английские ученые из Уэльского медицинского колледжа после обследования двух десятков лондонских таксистов. Исследования показали, что во время объяснений, как проехать по городу, у таксистов активируется гиппокамп - небольшое образование в мозге, имеющее форму морского конька. У всех без исключения обследованных таксистов задняя часть гиппокампа оказалась увеличена по сравнению с этой же частью мозга у людей других профессий. И чем дольше человек работает таксистом, тем больше она разрастается. Исследователи считают, что это увеличение вызвано "навигационной работой", то есть постоянной необходимостью ориентации в городе, и, вероятно, связано с образованием новых нервных связей и ячеек мозга. В то же время передняя часть гиппокампа таксистов оказалась меньше, чем у людей других профессий. Означает ли это, что таксисты теряют часть своих способностей, пока точно ответить нельзя, но, по мнению медиков, вполне возможно. Чтобы точно ответить на этот вопрос, ученые предполагают выяснить, что же происходит у таксистов с передней частью гиппокампа, которая участвует в формировании памяти, но пока неизвестно, какой именно - кратковременной или долговременной, и на основе чего - образов или речи - память формируется. После этого можно будет точно сказать, какую способность таксисты частично растеряли - запоминать или вспоминать.