Жителям самых богатых стран можно позавидовать: по сравнению с жителями более бедных государств, у них больше шансов быть не только богатыми, но и здоровыми. Разрушение природной среды в промышленно развитых странах, конечно, сказывается на здоровье людей, однако, здесь действуют и другие факторы.
Данные, собранные специалистами ООН и Всемирного Банка, говорят о том, что достижения медицины, доступные большинству населения этих стран, в какой-то мере компенсируют испорченное дурной экологией здоровье. И хотя степень загрязненности окружающей среды в развитых странах наиболее высока, продолжительность жизни, детская смертность и другие показатели у них лучше, чем у жителей райских уголков с нетронутой природой, но и неразвитой экономикой и медициной.