Многие курильщики говорят, что курение помогает им успокоиться в критических ситуациях. Действительно, сразу после затяжки чувство тревоги может несколько отступить. Но это относится только к той тревоге, которая вызвана сформировавшейся потребностью добавлять новые и новые дозы никотина.
Исследователи из Columbia University и New York State Psychiatric Institute, изучая состояние психики курящих подростков, получили данные о том, что курение может стать причиной ухудшения не только физического, но и психологического состояния курящих. По их данным, у курящих подростков (ежедневная доза - пачка сигарет) в пять раз чаще, чем у некурящих, развиваются тревожные состояния и в семь раз чаще - агорафобия (боязнь открытого пространства). Выяснилось также, что те курильщики, кто смог воздержаться от курения в течение двух недель, чувствовали себя гораздо менее тревожно, чем в то время, когда регулярно пытались успокоить себя сигаретой.