Наверное, многих людей привлекла бы возможность работать в ночную смену в течение недели, а затем неделю отдыхать. Однако прежде чем завидовать людям с таким графиком работы, стоит подумать о той цене, которую придется заплатить за это. А цена действительно высока, и многие люди, работающие в ночную смену, получают в придачу к гибкому графику хроническую бессонницу. И в этом случае можно сказать, что они еще легко отделались! Многочисленные исследования показывают, что такой график приводит к повышению риска развития сердечно-сосудистых заболеваний, а также несчастных случаев.
В чем же причина таких опасных осложнений? Как считают ученые, проблема заключается в том, что изменение порядка чередования фаз сна и отдыха затрагивает симпатическую и парасимпатическую регуляцию деятельности организма. Как известно, отличие между ними состоит в том, что симпатическая система стимулирует активность различных органов (включая повышение частоты сердечных сокращений и активизацию пищеварительной системы), в то время как парасимпатическая система тормозит нашу активность. Из этого следует вывод, что необходимость работать по ночам входит в непримиримый конфликт с нашими биологическими часами, а точнее с т.н. циркадным (суточным) ритмом, поскольку человек хочет работать именно в тот момент, когда его мозг и прочие органы жаждут покоя. Таким образом, противоречия между нашим образом жизни и нашим внутренним метрономом порождают войну не на жизнь, а на смерть.
Рафаэлло Фурлан (Raffaello Furlan), профессор Миланского университета, считает, что внутренние часы человека усиленно сопротивляются его попыткам перейти на ночной режим работы, а значит, наши адаптационные возможности не безграничны. Как утверждает итальянский ученый, увеличение частоты расстройств сна, желудочно-кишечных и сердечно-сосудистых заболеваний, а также числа несчастных случаев среди людей, работающих "в ночную", вызвано серьезным стрессом, который испытывают люди от слишком частых смен фаз сна и бодрствования (поскольку основная мечта каждого "ночного работника" - улучить момент и вздремнуть).
Проблемы со здоровьем возникают еще и потому, что циркадный ритм управляет процессом выброса в кровь различных гормонов, таких как кортизол, гормон роста и тестостерон. Ну а если ваше расписание не совпадает с расписанием этих веществ, возможно развитие различных патологических состояний.
Макс Гиршкович (Max Hirshkowitz), директор медицинского колледжа в Бэйлоре (Baylor College of Medicine), утверждает, что в 4 часа утра стрелки на наших биологических часах показывают "глубокий сон". Многие рабочие, работающие в ночную смену, именно в это время пьют кофе, чтобы не заснуть "на посту". Однако природа мстит за себя, и впоследствии им бывает очень трудно заснуть или же они погружаются в непродолжительный и поверхностный сон.
Однако любители поработать ночью на этом не останавливаются и пытаются гробить свое здоровье дальше: эти люди стараются сменить свой ритм в выходные дни, поскольку им хочется пообщаться с друзьями. А вот этого как раз делать и не стоит, говорит Гиршкович. Его совет заключается в следующем: если уж вам приходится работать по ночам, то новый ритм чередования сна и бодрствования должен сохраняться и в выходные дни.
Однако есть совет и получше: если вы не относитесь к т.н. "совам" (люди, максимум активности которых приходится на поздние часы), то пора подумать о смене работы. Потому что, в конечном итоге, ни одна работа не стоит того, чтобы в буквальном смысле слова отрезать от своей жизни время, которое тратится на ночные смены.